Una de las tormentas invernales más severas de las últimas décadas mantiene en alerta a Estados Unidos, donde alrededor de 160 millones de personas se encuentran bajo advertencias y alertas meteorológicas emitidas por el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) y expertos climáticos. Según Noticias RCN, la magnitud del fenómeno podría convertir los próximos días en los “peores 10 días de invierno en 40 años”, de acuerdo con el reconocido meteorólogo Ryan Maue.
El sistema, alimentado por una masa de aire ártico, avanza desde la costa de California hacia el centro del país, extendiéndose por las Montañas Rocosas, las Llanuras y zonas densamente pobladas del este, con previsiones de nevadas severas, hielo y temperaturas extremas. El NWS advirtió sobre una “acumulación catastrófica de hielo”, capaz de provocar cortes de energía prolongados, graves daños a árboles y estructuras, y carreteras completamente intransitables.
Estados en emergencia y caos en la movilidad
Varios estados ya declararon estado de emergencia, entre ellos Texas y regiones del centro del país, ante un panorama que podría empeorar en cuestión de horas. Según el rastreador FlightAware, más de 6.000 vuelos programados para el fin de semana fueron cancelados debido a la tormenta, afectando especialmente a ciudades del sur, como Houston y Dallas.
Los expertos piden evitar desplazamientos y elevar las precauciones ante temperaturas que podrían descender a –18 °C o menos. Maue hizo un llamado urgente a la población:
“Piensen adónde pueden ir, qué pueden hacer y quién necesita aún más ayuda para sobrevivir la próxima semana. No es una exageración ni una broma”.
El origen de la tormenta y el avance del vórtice polar
El fenómeno se debe, según el análisis científico, al desplazamiento del vórtice polar, una masa de aire extremadamente frío que habitualmente se mantiene confinada en el Polo Norte. En los últimos años, ese límite se ha debilitado, permitiendo que grandes porciones de aire ártico se desplacen sobre Norteamérica, incrementando la frecuencia e intensidad de tormentas severas. En los últimos 20 años, la incidencia de tormentas invernales de este tipo ha aumentado significativamente.
Aunque los expertos advierten que no deben hacerse asociaciones simplistas con el cambio climático, algunos estudios señalan que el calentamiento del Ártico tendría un vínculo indirecto con la expansión del vórtice polar hacia el sur, generando eventos extremos como el que enfrenta hoy Estados Unidos.
Reacciones políticas en medio de la crisis
Mientras las autoridades meteorológicas buscan proteger a la población, la situación se politizó cuando el presidente Donald Trump cuestionó la ciencia climática desde su plataforma Truth Social, afirmando que la ola de frío récord debería ser explicada por los “insurrectos ambientales” y preguntando irónicamente “qué pasó con el calentamiento global”.
Una emergencia nacional en pleno desarrollo
La tormenta continuará desplazándose de occidente a oriente durante los próximos días, afectando estados como Nuevo México, Colorado, Texas, Oklahoma, Kansas, Georgia y las Carolinas, para luego intensificarse en el noreste del país, incluyendo grandes áreas urbanas como Nueva York y Boston, según reportes paralelos de otros medios estadounidenses.
Las autoridades estadounidenses reiteran el llamado a no viajar, abastecerse adecuadamente y mantenerse atentos a las actualizaciones oficiales de emergencia durante este evento climático que podría representar uno de los episodios invernales más peligrosos en décadas.
