Este jueves 26 de marzo, Nicolás Maduro compareció por segunda vez ante un tribunal federal de Estados Unidos, en una audiencia clave dentro del proceso judicial que enfrenta por narcoterrorismo, conspiración para el tráfico de drogas y uso de armas de guerra. La diligencia se realizó en el Tribunal del Distrito Sur de Nueva York y estuvo presidida por el juez Alvin Hellerstein.
La audiencia tuvo una duración menor a una hora y se centró principalmente en evaluar solicitudes de la defensa, que buscaba desestimar los cargos y cuestionar las condiciones en las que se adelanta el proceso. Sin embargo, el juez fue claro en su decisión: los cargos no fueron retirados y el caso continuará su curso en la justicia estadounidense.
La estrategia de la defensa no prosperó
Semanas antes, el abogado de Maduro, Barry Pollack, había señalado que el juicio no estaba siendo justo debido a que las sanciones impuestas a Venezuela impedirían financiar adecuadamente la defensa legal. En la segunda audiencia, ese argumento volvió a estar sobre la mesa, pero no fue acogido por el tribunal.
Con esta decisión, el juez Hellerstein cerró la puerta a una posible anulación temprana del proceso y confirmó que la causa avanzará hacia las siguientes fases judiciales.
Los cargos contra Maduro siguen vigentes
Maduro enfrenta acusaciones por:
● Conspiración de narcoterrorismo
● Conspiración para importar cocaína a Estados Unidos
● Uso y posesión de armas de guerra, ametralladoras y explosivos
● Conspiración armada ilegal ligada al narcotráfico
Según el tribunal, los elementos presentados por la Fiscalía son suficientes para que el proceso continúe, y no se evidenció ningún vicio que justificara tumbar el caso en esta etapa.
Protestas dentro y fuera del tribunal
Mientras se desarrollaba la audiencia, a las afueras del juzgado federal en Manhattan se presentaron manifestaciones. Un grupo exigía que Maduro permanezca detenido, mientras otro pedía su liberación inmediata, lo que generó un ambiente de tensión controlada en el sector.
Qué sigue en el proceso
Con la negativa del juez a desestimar los cargos, el caso entra en una fase más avanzada, en la que se definirá:
● El calendario del juicio
● El manejo de las pruebas
● Las garantías de la defensa
● Y la posibilidad de que se sumen nuevos cargos, como lo han advertido previamente autoridades estadounidenses
El proceso podría extenderse durante meses o incluso años, convirtiéndose en uno de los casos judiciales internacionales más relevantes de la última década.
